13/01/2026

Além do alimento seco: aditivos funcionais no mercado pet food

Por Erika Stasieniuk

A resposta está na intersecção entre ciência nutricional, comportamento do consumidor e estratégia de mercado.   O que os tutores valorizam?   A crescente humanização dos animais de companhia transformou o olhar dos tutores sobre o alimento de seus pets. Hoje, eles não querem apenas saciar a fome, mas prevenir doenças, apoiar a saúde e promover bem-estar, espelhando as preocupações com a própria alimentação e saúde.
  Essa mudança de comportamento é confirmada por Hobbs Jr. e Anderson (2024), que investigaram as alegações de saúde que realmente agregam valor aos olhos do consumidor. Em um estudo com quase 1.600 alimentos secos para cães, os autores observaram que os tutores estão, sim, dispostos a pagar mais por benefícios específicos.
  A alegação de 'alívio de alergias', por exemplo, apresentou um prêmio de preço de até 22,7%. Alegações como 'saúde digestiva' e 'pele sensível' também mostraram correlação com maior valor percebido. Já termos genéricos como 'vitaminas e minerais' ou 'cuidado dental' foram associados a menor disposição de pagamento, indicando que são percebidos como atributos básicos e não diferenciais.
  Para a indústria, esses dados oferecem um direcionamento estratégico: alegações claras, específicas e com benefícios visíveis são mais valorizadas e podem justificar um posicionamento premium.   Aplicações de aditivos funcionais na nutrição de cães e gatos   Para que uma alegação funcional vá além do marketing, ela precisa estar respaldada por ingredientes com eficácia comprovada.
  Aditivos sempre integraram as formulações, seja com funções tecnológicas, sensoriais, nutricionais ou zootécnicas. Hoje, porém, seu papel vai além: tornaram-se também ferramentas estratégicas de diferenciação e valorização comercial.
  Prebióticos, antioxidantes naturais, ácidos graxos essenciais, entre outros, têm sido cada vez mais incorporados às formulações não apenas por sua funcionalidade técnica, mas também pelo apelo comercial que geram. Entre eles, destacam-se os ingredientes com efeito funcional sobre a saúde intestinal, como os mananoligossacarídeos (MOS), os frutoligossacarídeos (FOS) e a polpa de beterraba.
  De acordo com Singla e Chakkaravarthi (2017), prebióticos como inulina e FOS são fibras não digeríveis que servem de substrato para bactérias benéficas do intestino, como bifidobactérias e lactobacilos. Alguns estudos clássicos apontam seus benefícios:
  Equilíbrio da microbiota intestinal (Gibson e Roberfroid, 1995); Aumento da absorção de minerais como cálcio e magnésio (Scholz-Ahrens et al., 2007); Modulação da resposta imune (Lomax e Calder, 2009); Redução de compostos inflamatórios no cólon (Slavin, 2013).
  Os MOS são carboidratos funcionais extraídos da parede celular de leveduras, principalmente da Saccharomyces cerevisiae. Esses compostos atuam como aliados da saúde intestinal ao dificultar que bactérias patogênicas se fixem na mucosa. Isso acontece porque os MOS ocupam os sítios de ligação das células epiteliais, impedindo a adesão de microorganismos nocivos, mecanismo conhecido como exclusão competitiva. Além desse efeito protetor, os MOS estimulam células de defesa chamadas macrófagos, saturando os receptores de manose presentes nas glicoproteínas da superfície celular (Macari e Maiorka, 2000; Strickling et al., 2000).
  A polpa de beterraba, por sua vez, é uma fibra moderadamente fermentável, rica em fibras solúveis e insolúveis, ela contribui para o equilíbrio da microbiota, melhora a consistência das fezes e auxilia na regularidade do trânsito intestinal. Além disso, sua fermentação parcial no cólon gera ácidos graxos de cadeia curta (AGCC), como o butirato, que servem como fonte de energia para os colonócitos e contribuem para a integridade da mucosa intestinal (Swanson et al., 2002).
  Logo, alegações como 'suporte à saúde digestiva' ou 'equilíbrio da flora intestinal' ganham consistência quando há ingredientes como inulina, FOS, MOS ou polpa de beterraba na formulação. Essa conexão entre funcionalidade e rótulo é essencial para gerar confiança e percepção de valor real.   Do ingrediente ao posicionamento de mercado   O desafio das marcas está em traduzir a complexidade técnica em mensagens claras, atrativas e acessíveis.
  Mais do que listar 'inulina' na composição, é possível destacar: 'fibra prebiótica natural da raiz de chicória, que favorece a saúde intestinal'.
  Essa abordagem educa o consumidor e fortalece a legitimidade da alegação funcional. Ingredientes funcionais não devem ser apenas listados, precisam ser transformados em diferenciais percebidos e valorizados.
  Outros exemplos relevantes:
  Ômega-3 (de óleo de peixe ou linhaça): associado à saúde da pele, brilho da pelagem e suporte articular; Vitamina E e selênio: antioxidantes naturais com ação sobre o sistema imunológico; Glucosamina e condroitina: frequentemente presentes em alimentos para cães idosos ou de raças grandes, sustentando a alegação de suporte às articulações.
  A eficácia comercial dessas promessas depende de três pilares:
  Do ingrediente funcional com base em evidência científica e na dosagem eficaz comprovada por estudos; Clareza e transparência na comunicação dos benefícios; Alinhamento entre proposta de valor e posicionamento de preço.   Oportunidades em um novo cenário   A busca por alimentos mais saudáveis, específicos e funcionais não é mais uma tendência: é o novo padrão do mercado pet food. 
  Em um mercado cada vez mais competitivo, as marcas que conseguem unir ciência, formulação e uma estratégia de comunicação eficazes estarão mais bem posicionadas para atender um consumidor cada vez mais exigente e bem informado.
  Prebióticos e outros aditivos funcionais, quando aplicados com conhecimento técnico e propósito definido, têm o potencial de transformar alimentos secos em verdadeiras ferramentas de saúde e bem-estar para cães e gatos. O mercado está aberto para marcas que oferecem mais do que nutrição, entregam confiança.
  A rotulagem ideal vai além de promessas atrativas: ela conquista o consumidor ao apresentar uma lista de ingredientes alinhada à ciência que sustenta cada alegação. Ao construir essa ponte entre formulação e comunicação transparente, a indústria avança em sua missão de promover uma vida mais longa e saudável para os cães e gatos. Por Marcos Borges S. Rosa, Marcela Lobo N. Lima e Erika Stasieniuk

Sobre os autores
Marcos Borges S. Rosa é Zootecnista, Pós-graduado em Nutrição de cães e gatos e Mestrando em Ciências Veterinárias pela UFU. Atua com atendimentos nutricionais para cães e gatos de forma presencial e online.  Contato: www.marcosnutripet.com | Instagram: @marcosbsrr
  Marcela Lobo N. Lima é médica veterinária, pós graduada em Nutrologia de Cães e Gatos pela Unyleya e atua como formuladora.  Contato: marcela.nasc21@hotmail.com | Instagram: @marcelanasc
  Erika Stasieniuk é Zootecnista, Doutora em Nutrição e Alimentação de Cães e Gatos pela UFMG, sócia-fundadora da SFA Consultoria e atua como consultora técnica no desenvolvimento de alimentos e ingredientes para cães e gatos.
Contato: erika_stasieniuk@sfa-consultoria.com | Instagram: @erikastasieniuk   Referências
Gibson, G. R., e Roberfroid, M. B. (1995). Dietary modulation of the human colonic microbiota: introducing the concept of prebiotics. The Journal of Nutrition, 125(6), 1401–1412. Hobbs Jr., L., e Anderson, A. (2024). Assessing Price Premiums of Health and Wellness Product Attributes in Pet Food: Implications for Product Positioning and Marketing Strategies. Lomax, A. R., e Calder, P. C. (2009). Prebiotics, immune function, infection and inflammation: a review of the evidence. British Journal of Nutrition, 101(5), 633–658. Singla, V.; Chakkaravarthi, S. (2017). Applications of prebiotics in food industry: A review. Food Science and Technology International 23(8) 649–667. DOI: 10.1177/1082013217721769. Macari, M.; Maiorka, A. Função gastrintestinal e seu impacto no rendimento avícola. In: CONFERÊNCIA APINCO'2000 DE CIÊNCIA E TECNOLOGIA AVÍCOLAS, 2000, Campinas. Scholz-Ahrens, K. E., et al. (2007). Prebiotics, probiotics, and synbiotics affect mineral absorption, bone mineral content, and bone structure. The Journal of Nutrition, 137(3 Suppl 2), 838S–846S. Slavin, J. (2013). Fiber and prebiotics: mechanisms and health benefits. Nutrients, 5(4), 1417–1435.Swanson, K. S., et al. (2002). Fruit and vegetable fiber fermentation by gut microflora from canines. Journal of Animal Science, 80(10), 2725–2734.

15/12/2025

Novo Artigo Científico demonstra que o plasma spray dried contribui para um microbioma intestinal mais saudável em cães

A APC tem o prazer de anunciar a publicação de um estudo conduzido em parceria com o Departamento de Ciências Animais da University of Illinois, avaliando como o plasma spray dried incluído em alimentos secos apoia a saúde intestinal e a imunidade em cães. A saúde intestinal é amplamente reconhecida como um componente essencial do bem-estar sistêmico, por meio de vias como o eixo intestino-cérebro, e este novo artigo se soma às evidências sobre o papel do plasma no suporte a esse sistema. Os resultados mostram mudanças significativas nos perfis de metabólitos fecais, sugerindo um impacto benéfico no microbioma e um efeito positivo sobre a saúde intestinal.

Pesquisas anteriores em animais de laboratório já haviam relatado reduções na inflamação sistêmica, propriedades neuroprotetoras e mudanças benéficas na microbiota intestinal associadas ao uso de plasma. Estudos em outras espécies demonstraram melhorias sistêmicas, incluindo padrões que aumentam proporcionalmente ao nível de inclusão de plasma. O estudo em cães da University of Illinois amplia essa base, examinando a composição do microbioma e medidas relacionadas à inflamação em condições controladas.

'Entre diferentes espécies, continuamos observando um efeito sistêmico e positivo sobre a saúde intestinal', afirma Joy Campbell, Diretora Sênior de Serviços Técnicos Global para Pet Food da APC. 'Neste estudo com cães, observamos efeitos lineares relacionados ao nível de inclusão, o que demonstra potencial uso dessa tecnologia em alimentos, petiscos e suplementos funcionais comerciais para pets. Estamos muito satisfeitos em ver resultados tão positivos e impactantes neste estudo conduzido diretamente na espécie-alvo.'

Destaques da pesquisa incluem: 
  Desenho experimental com controles que reforçam a contribuição do plasma para a saúde intestinal  Estudo dos efeitos lineares da inclusão de plasma em dietas para cães  Resultados de digestibilidade de nutrientes, metabólitos fecais, microbioma e biomarcadores imunológicos relevantes para a saúde intestinal canina 
  O estudo completo, 'Effects of spray-dried plasma on nutrient digestibility, fecal metabolites, microbiota, and immune and inflammatory biomarkers in adult dogs', publicado no Journal of Animal Science, já está disponível em: https://academic.oup.com/jas/article-abstract/doi/10.1093/jas/skaf373/8313524 
. Para mais informações, visite www.apcpet.com. 

  Fonte: APC

08/10/2024

Biocolina vegetal: Uma alternativa ao uso de cloreto de colina em alimentos para cães e gatos

Por Erika Stasieniuk

Conhecida como vitamina B4, a colina é encontrada em praticamente todos os ingredientes utilizados na formulação de alimentos para cães e gatos, com maior disponibilidade nos produtos de origem animal, principalmente na farinha de vísceras de aves.

A classificação da colina como vitamina do complexo B é controversa, pois ela não participa do metabolismo como coenzima e é exigida em quantidades superiores às outras vitaminas do complexo B (Bertechini, 2013). Além disso, ao contrário das outras vitaminas do complexo B, a colina pode ser sintetizada no fígado pelos animais a partir do aminoácido serina, na presença de ácido fólico e vitamina B6, conforme destacado por Reis et al. (2012).

Considerando suas funções orgânicas, a colina não parece se encaixar perfeitamente na definição de vitamina, sugerindo que talvez ela deva ser considerada uma amina essencial (Bertechini, 2013).

A recomendação nutricional de colina para cães varia de 1.640 a 1.890g/1.000g de matéria seca de alimento. Enquanto para os gatos, a recomendação varia entre 2.400 e 3.200g/1.000g de matéria seca de alimento. Esses valores dependem da fase de vida e das necessidades energéticas de manutenção do animal, conforme FEDIAF (2021).

Essas recomendações geralmente são parcialmente atendidas pelos ingredientes utilizados na formulação dos alimentos. No entanto, dependendo da quantidade de ingredientes de origem animal, ainda pode ser necessário suplementar com cloreto de colina. Este sal composto é produzido por síntese química e amplamente utilizado na indústria de alimentos para animais.

De acordo com Leeson e Summers (2001), Combs Jr. (2008) e Rutz (2008), a forma em pó do cloreto de colina é altamente higroscópica e pode acelerar a degradação de outras vitaminas quando em contato com estas. Por outro lado, a forma líquida do cloreto de colina é altamente corrosiva, exigindo equipamentos especiais para manuseio e armazenamento (Mcdowell, 2000). Essas características tornam o manuseio do cloreto de colina na fábrica de alimentos ou premix desafiador, podendo comprometer sua pré-mistura com outros microingredientes e resultar na perda de vitaminas (Mallo e Paolella, 2017).

A colina é naturalmente encontrada nos alimentos, principalmente na forma de fosfatidilcolina. Essa substância é composta por dois ácidos graxos esterificados e a própria colina. Segundo Leeson & Summers (2001), Combs Jr (2008) e Rutz (2008), menos de 10% da colina presente nos alimentos é encontrada na forma livre ou como esfingomielina, que são análogos da fosfatidilcolina contendo esfingosina em vez de ácido graxo.

Além disso, a colina também está presente em plantas na forma de fosfatidilcolina, colina livre e esfingomielina. Atualmente, existem produtos naturais derivados de plantas selecionadas que possuem alto teor de colina na forma esterificada, oferecendo alta biodisponibilidade, o que pode ser uma importante alternativa ao uso de cloreto de colina sintético. 

Uma dessas fontes alternativas de colina, chamada de biocolina vegetal, são provenientes de extrato vegetais de plantas como Trachyspermum ammi, Citrullus colocynthis, Achyranthes aspera, Azadirachta indica, Acacia nilótica, Silybum marianum, Andrographis paniculata e Ocimum sanctum. Vale ressaltar que a composição das biocolinas vegetais comerciais disponíveis no mercado podem variar entre os seus fornecedores.

O fato de a biocolina vegetal apresentar baixa higroscopicidade é positivo, pois isso leva a menores perdas de vitaminas hidrossolúveis quando adicionada ao premix, comparado ao cloreto de colina. Isso se deve à diminuição do teor de água livre na mistura, resultando em um menor potencial reativo. Além disso, o excesso de água pode ocasionar problemas operacionais nas fábricas de alimentos para cães e gatos.

Embora haja poucos estudos em animais de companhia, a biocolina vegetal tem sido utilizada com sucesso em frangos de corte e galinhas poedeiras, demonstrando resultados favoráveis na conversão alimentar, produção e peso dos ovos (Chen, 2007; Calderano, 2015).

Em um estudo conduzido por Mallo e Paolella (2017) com 40 cães da raça beagle, foram avaliadas três dietas: uma com inclusão da fonte herbal de colina, outra com cloreto de colina e a terceira como controle negativo. Os resultados mostraram que não houve diferenças significativas na preferência dos cães pelas dietas, na qualidade e quantidade de fezes, nem no perfil proteico sanguíneo. No entanto, foi observada uma diminuição nos valores de triglicerídeos e HDL nas dietas com suplementação de colina em comparação ao controle negativo.

Já Mendoza-Martínez et al. (2022) realizaram um estudo com os seguintes tratamentos: dieta não suplementada (377 mg colina/kg), cloreto de colina (3.850 mg/kg equivalente a 2.000 mg de colina/kg de dieta), e biocolina vegetal ((200, 400 e 800 mg/kg) por 60 dias. Os resultados indicaram que a resposta foi semelhante com as duas fontes de colina, mas a biocolina vegetal demonstrou propriedades adicionais, como prevenção de doenças cardiovasculares e metabólicas, prevenção do câncer, resposta inflamatória e imune, além de influenciar o comportamento e processos cognitivos em cães.

Nascimento et al. (2022) concluíram que a biocolina vegetal avaliada pode substituir o cloreto de colina na nutrição de cães, pois não prejudicou o metabolismo lipídico e outras funções do organismo. Pelo contrário, observou-se melhora em algumas funções, especialmente pela redução significativa nas enzimas hepáticas, colesterol total e triglicerídeos.
  Por Erika Stasieniuk e Ludmila Barbi
  Erika Stasieniuk é Zootecnista e Doutora em Nutrição e Alimentação de cães e gatos pela UFMG. É sócia fundadora da SFA Consultoria que tem como objetivo ajudar as empresas de alimentos e ingredientes para cães e gatos a desenvolverem seus produtos e fabricarem um alimento seguro e de qualidade. Contato: erika_stasieniuk@sfa-consultoria.com

Ludmila Barbi T Bomcompagni é Médica Veterinária e Mestre em Nutrição e Alimentação de cães e gatos pela UFMG. É consultora nutricional pet food e atua como executiva de desenvolvimento de negócios na Celta Brasil, empresa especialista em aditivos adsorventes para o mercado de nutrição animal. Contato: ludmila.barbi@celtabrasil.com.br
  REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Bertechini, A.G. Nutrição de Monogástricos – Lavras :Editora UFLA/FAEPE, p. 450, 2004.
Bertechini, A.G. Nutrição de monogástricos. Lavras: Ed. UFLA, 369p, 2013.
Calderano, A. A.; Nunes, R. V.; Rodrigueiro, R. J. B.; César, R. A. Replacement of choline chloride by a vegetal source of choline in diets for broilers. Ciência animal brasileira, v.16, n.1, p. 37-44, 2015.
Combs Jr. G.F. The Vitamins: Fundamental Aspects in Nutrition and Health. 3th ed. Cornell University, Division of Nutritional Sciences, 583p, 2008.
FEDIAF. The European pet food industry. Disponível em: https://europeanpetfood.org/self-regulation/nutritional-guidelines/, 2021.
Leeson, S.; Summers, J. COMMERCIAL POULTRY NUTRITION. 4 ed. Guelph: University Books, 2001
Mallo, G.D.; Paolella, M. Fuente Herbal de Colina em nutrición canina. Congresso Argentino de Nutrição Animal, Buenos Aires, 2017.
Mcdowell, L.R. Vitamins in animal and human nutrition, 2nd edição, Academic Press, 2000.
Mendoza-Martínez, G.D.; Hernández-García, P.A.; Plata-Pérez, F.X.; Martínez-García, J.A.; Lizarazo-Chaparro, A.C.; Martínez-Cortes, I.; Campillo-Navarro, M.; Lee-Rangel, H.A.; De la Torre-Hernández, M.E.; Gloria-Trujillo, A. Influence of a Polyherbal Choline Source in Dogs: BodyWeight Changes, Blood Metabolites, and Gene Expression, Animals, 12, 1313, 2022.
Nascimento, R.C.D.; Souza, C.M.M.; Bastos, T.S.; Kaelle, G.C.B.; Oliveira, S.G. D.; Félix, A.P. Effects of an Herbal Source of Choline on Diet Digestibility and Palatability, Blood Lipid Profile, Liver Morphology, and Cardiac Function in Dogs. Animals, 12, 2658, 2022.
Rutz, F. Absorção de vitaminas. In: MACARI, M.; FURLAN, R.L.; GONZALES, E. Fisiologia aviária aplicada a frangos de corte. 2 ed. Jaboticabal: FUNEP/UNESP, p. 149-166, 2008.